好きなことがひとつあれば元気みなぎる。 ■人＆人リレー Vol.22　2003年5月10日号

米山　俊司 Ｓｈｕｎｊｉ　Ｙｏｎｅｙａｍａ　(52才) Ａ型 　三条市生 ●三条市スポーツ少年団理事長 ●少年野球南ジュニアクラブ代表 長男が南ジュニアクラブに入り少年野球をはじめた当初から指導の手伝いを続ける。 父母会の会計、役員を経て現在は南ジュニアクラブの代表を務めると共にスポーツ少年団の理事長としても活躍している。

▲ 毎朝子どもたちと接します	早朝５時半、子どもたちと一緒にウォーミングアップすることから私の１日は始まります。当時小学５年の長男が野球をやりたいといって南ジュニアクラブに入り、早朝練習の送り迎えをするようになってからだから、かれこれ１５年くらい続いています。 はじめは、子どもの送迎だけでしたが、子どもたちがバッティングすれば守備についてあげるとかそんなお手伝いをしているうちに、会の会計そして役員を任され、自分の息子が卒業しても私は残って、現在は代表を務めています。南ジュニアクラブは基本的に早朝練習です。３月末から１０月いっぱいくらいまでのシーズン中は月曜日を除いた毎朝５時半から７時まで練習します。朝、体を動かすと気分が良いですよ。おなかもすくし、元気になれる。子どもたちもそして私も（笑）。 でも、実際は大変だと思います。早起きするためには早く寝ないといけない。野球をするために、ほかのなにかを我慢しなくてはいけない。でも、そういうことから子どもたちは自分たちなりに学ぶんです。
▲ みんなが一緒にがんばります	野球を通じて学ぶことはたくさんあります。まず、ルールを守ること。そしてチームプレー。メンバーの中にはいろんな子どもたちがいます。一生懸命やっても、ミスしたり、エラーすることもあります。そんな時、怒ったりその子はダメだとか決め付けるのではなくみんなでカバーして励ましてあげるんだよと指導します。お互いに助けたり、助けられたりという経験を通して野球の面白さ、チームプレーの大切さを学んでいきます。 試合で誰かがミスをして負けた時、何も言わなくても失敗した子のところへ行って「大丈夫！大丈夫！」と声を掛け、励まし合っている姿を見ると、じ〜んときますねぇ。 一生懸命やって、それでも負けてしまった時、そんな時の方が人生の勉強になることもあるんですよねぇ。学校や社会に出てからも同じようなことは常にあります。好きな野球を通じて技術だけじゃなく精神面も学んでいってほしいと思います。
▲ 野球を楽しむことが一番	小学生の子どもたちにとって少年野球はまだほんの入り口。 ボールを握る、バットを振る、グローブを買ってもらう、試合に出る。初めて経験することばかり。楽しんでやるのが一番なんです。目を輝かせ、真剣に練習する姿をみると私たちも指導する励みになります。できるだけ協力して盛り上げていきたいですね。そんな子どもたちを見ていると「好きなことがひとつあれば元気みなぎる」そう、実感させられます。

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